L’écureuil, ce petit animal qu’on connaît tous
Apparence
La couleur de l’écureuil varie selon l’espèce. Dans le cas de l’écureuil gris de l’est, sa fourrure peut varier du gris pâle au noir et elle devient plus longue et plus épaisse en hiver. Ces petits mammifères se caractérisent par leurs petites oreilles dressées et leurs grosses queues touffues.
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Cycle de vie
La période de gestation de la femelle dure de 40 à 44 jours et, en moyenne, il naît entre 1 et 6 petits. En captivité, l’écureuil gris peut vivre de 15 à 20 ans, mais à l’état sauvage, sa durée de vie baisse à moins de 6 ans en raison du manque de nourriture et d’eau, des maladies, des prédateurs et d’autres facteurs environnementaux.
Habitat et alimentation
L’écureuil passe la plus grande partie de son temps dans les arbres, où il se déplace avec beaucoup de facilité. Bien qu’il se retrouve plus souvent dans les bois, il s’est adapté à la proximité des humains, se trouvant souvent dans les parcs ou les cours résidentielles. L’écureuil se nourrit principalement de glands, de noisettes, de petits fruits, de fleurs, de bourgeons, de cambium d’arbres, de la sève d’érable, de graines, de champignons, d’oisillons, d’œufs et d’insectes.
Effets nuisibles
Il peut arriver qu’un écureuil s’introduise dans un domicile et s’y cache. Dans ce cas, il peut causer des dommages structuraux et laisser des matières fécales. Il est donc recommandé qu’un technicien le capture pour le remettre dans son environnement naturel.
Signes d’infestation
Il est généralement possible d’entendre un écureuil lorsqu’il est présent. Sinon, il peut laisser de petits excréments de forme ovale, des trous et des dommages aux endroits où il a grugé et des restes ou réserves de nourriture.