La mouffette
Apparence
L’espèce la plus commune de mouffette au Canada est la mouffette rayée. Elle se caractérise par son pelage noir et deux lignes blanches sur le dos et la queue. La mouffette peut mesurer jusqu’à 29 cm et pèse en moyenne 8 livres.
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Cycle de vie
Les femelles ont une portée par année comportant 2 à 16 petits. En captivité, la mouffette peut vivre jusqu’à 10 ans, mais à l’état sauvage sa durée de vie baisse à environ 3 ans en raison du manque de nourriture et d’eau, des maladies, des prédateurs et d’autres facteurs environnementaux.
Habitat et alimentation
Les mouffettes établissent généralement leurs tanières dans le sol. Autour de la résidence, elles peuvent s’installer sous le cabanon, la galerie ou le garage. La mouffette se nourrit souvent de déchets, de fruits, de légumes, de graines de noix, d’œufs, d’insectes, de petits mammifères, d’oiseaux, de plantes, de reptiles et de batraciens.
Effets nuisibles
Bien que les mouffettes ne soient pas agressives de nature, elles peuvent causer des dommages sur les terrains en creusant pour chercher des vers. Elles sont bien sûr réputées pour fouiller dans les poubelles et en manger le contenu, se nourrir des légumes d’un jardin (surtout les épis de maïs), et aussi pour s’introduire dans les poulaillers en milieu rural pour se nourrir d’œufs. Les mouffettes sont toutefois connues principalement pour l’odeur répugnante qu’elles dégagent en guise d’auto-défense.
Signes d’infestation
Des trous sur le terrain, des déchets extérieurs fréquemment déchiquetés et la présence répétitive d’une odeur nauséabonde sont des signes de la présence de la mouffette autour du domicile.